한국에서 Pius X 학교까지의 유학여정

세계화와 더불어 영어교육은 최근까지 열풍을 불러오고 있다.
하지만 한국에서는 영어시험에서 한 문제만 틀려도 반 등수가 급격히 내려가고
선생님들도 암기식 교육을 강요하고 있는 실정이다그 와중에서 어떻게 미국의 교육에
관심을 나타낸 여덟 명의 한국 유학생들이 로제토의 Pius X학교에 입학할 수 있었을까?
우선 무언가 특별한 부분이 있어 보인다.

이들은 모두 한국 서울에 위치한 에이스어학원에서 시작,미국의 생활,문화,역사,교육,
그리고 표현방법에 중점을 두고 교육을 받았다.
그리고 에이스 어학원 김민택원장의 아들 리차드김 선생이 미국 대사관 홈페이지를
검색했을 때, 한국의 유학생들도 미국정부의 Homeland Security에 의해 승인받은
사립학교라면 얼마든지 지원할 수 있다는 사실을 발견했다.
리차드김 선생은 유학이 그의 학생들에게 신선한 기회가 될 수 있을 것이라고 생각했다.
"한국 말 중에 만약 수험생이 하루에 네 시간을 잔다면 대학에 떨어진다는 우스갯소리가
있습니다." 리차드김 선생의 말이다. Pius X 학교의 이사장 패트릭 램 신부가 느끼기로는
8월말에 도착한 이 학생들로 인하여 학교에 문화적인 교류를 증진시키고 또한 발전시키고
있다고 한다. 선생님들과 기존의 학생들도 이들을 열린 마음으로 맞이해 주었다.

하지만 그들이 여기까지 도착하기까지는 사람들이 짐작하는 것보다 더 많은 노력이 들어갔다.
한국에 있었을 때, 김민택 원장은 비자 인터뷰에 지원한 13명 학생들 중에 겨우 1-2명 정도
비자를 받을 정도로 어렵다는 말을 들었다.
"저는 학생들의 성공적 비자인터뷰를 위해 많은 노력을 기울였습니다." 김민택 원장의 말이다.
Pius X학교에서는 그(김원장)의 노력의 결과로 한국 학생들을 받게 되었다.
"내년에는 20명 정도의 한국 학생들이 여기에 있기를 기대하고 있습니다." 램 신부의 말이다.

8명의 학생들, 7학년(중1) 1 명과 8학년(중2) 2명, 9학년(중3) 4명 및 11학년(고2) 1명은
현재 모두 김원장의 대저택에서 거주하면서 한밤중까지 공부에 열심이다.
김민택 원장이 말하기를 "저는 (아이들의) 건강을 염려해서 일찍 자라고 말을 하는데, 오히려
애들은 늦게까지 공부하는 걸 즐거워하고 있습니다. 그 아이들에게 있어서는 긴 시간이라고
느껴지지 않는 모양이예요." 라고 한다.

1년 뒤에 고국으로 돌아가는 거의 모든 유학생들과 다르게 이들은 졸업할 때까지 Pius X 고교
에서 공부할 계획이다. 처음에 이 학생들은 수업시간에 참여하는 일이 힘들었다고 한다.
김민택 원장의 말에 따르면 이들이 Pius X 고교에 오기 전까지는 한국 학교의 수업시간에는
에세이를 쓰거나 손을 들면서 질문을 하고 자신의 생각을 표현하는 기회가 흔치않다고 한다.

"한국 교육은 굉장히 엄격해요. 미국 교육은 굉장히 협조적이고 친근해요. 제가 무슨 문제가
있을 때마다 선생님들이 친절하게 설명해 주셨어요. '도와줄까?' 하면서요."
9학년 학생 이은지[Erin Lee]의 말이다.

지금까지 이 학생들에게 있어서 과학과 사회가 가장 힘든 과목이라고 한다. 9학년 사회 과목의
리사 제닝스선생은 이들이 교실 안에서 표현할 수 있도록 많은 노력을 기울였다고 한다.
"제가 손들고 발표할 때마다 (리사 제닝스) 선생님께서는 굉장히 좋아하세요."
또 다른 9학년 민병길[Eric Min]의 말이다.

신디 가프레이도 디렉터와 이사장 램 신부는 이들이 오기 훨씬 전부터 유학에 필요한 서류를
준비해왔다. 신디 디렉터는 또한 학생들의 사회적 교류를 위해 버디 시스템(친교대사)을
시행하고 있기도 하다. . .

By : Joseph Bolen[저널리스트]
** 번역 : Jennifer Chung [정 의정:에이스 유학1기생/Pius X High School 11Grade]